On pourrait l'appeler par son nom de famille : Smaragdachi.
Mais c'est un peu compliqué, il est le premier à le reconnaître.
On pourrait également se contenter de son prénom.
Mais là encore, ce n'est franchement pas simple : Panaiatti.
Difficile de passer à côté de ses origines grecques.
Alors on l'appelle "Pana", du moins ceux qui le connaissent bien.
Car les autres, eu égard peut-être à son important palmarès aussi bien à la pétanque qu'au jeu provençal mais également parce que c'est un personnage incontournable du monde des boules, préfèrent dire "Monsieur Pana".
Chez lui, à Berre Albert Catanese, l'ancien Président de la Boule Amicale Berroise, déclare sans hésiter un seul instant: "C'est vraiment quelqu'un de bien, connu et aimé de tous"."C'est un vrai plaisir de jouer avec lui, explique un de ses partenaires, il sait faire tomber la pression dans les moments importants".
Que pense l'intéressé de tous ces éloges ?
" Oh vous savez, vos amis disent rarement du mal de vous"."
"Mais c'est vrai que quand on joue aux boules dans un esprit convivial et sans vouloir à tout prix gagner, ça se passe toujours bien".
Les concours, il n'en fait donc pas énormément.
"A la longue je n'en fais que trois ou quatre dans l'année dont le Grand Prix de Berre"
(qu'il faisait cette année avec le MaireSerge Andréoni et Lovino) et bien évidemment " Les 6 jours de la Provence."
Coincé derrière un comptoir de Bar pendant plus de trois décennies, "Pana" aurait pu, dès sa retraite, multiplier les concours, ne plus penser qu'à ça.
Mais il a choisi de se réserver pour les grandes occasions. Il préfère ne pas trop forcer.
C'est sa méthode pour réussir et ça marche.
"J'ai la chance, malgré mon âge, d'être adroit et de ne pas avoir besoin de beaucoup m'entraîner. Alors, autant en profiter." Comment le contredire !
(Article sur les 6 jours de la Provence, par Nicolas Goyet).