ADPJP - Vincent MEGER "RAOUL30"

Cette année encore  le lundi de Pentecôte sera celui du Souvenir pour les joueurs de Longue et les amis de Thierry DI GIOVANNI qui est parti trop tôt voici un peu plus de trois ans en avril 2013.  

À l initiative de son co équipier Charly Bounoua son troisième souvenir se déroulera en triplette sur la journée à Entraigues sur la Sorgue en Vaucluse en ce lundi 16 mai dit lundi de pentecôte (début 9h)

Nous serons nombreux à entourer Nathalie sa compagne et ses enfants Elsa et Hugo pour rendre hommage à Digio joueur très talentueux et gentleman des boules.  

Sa classe et sa gentillesse nous manquent mais en cette journée nous aurons à coeur de lui faire honneur et de prolonger boules en main le plaisir de l'avoir connu...En essayant de nous inspirer de son talent et de son fair play.

Tel inscriptions 04 90 83 10 01- Tirage 9H

"Dans cette partie on a bien demarré, et j'ai frappé beaucoup de boules au point que Bert Pisapia mon adversaire dans cette finale me disait "Oh arrête un peu, manques en une de temps en temps..." et qu'il m'en a toujours parlé...Ce jour là c'est le vendredi 1er août 1975 et ce Champion c'est Louis Benoit-Gonin qui fait une entrée fracassante dans le cercle très fermé des bombardiers de haute lignée ! 

Avec ses partenaires l'excellent Marcel Petronio qui est la régularité absolue et l'appliqué Antoine Ayala il remporte son premier Provençal, en battant en finale l'équipe Albert Pisapia Charles Bindi et Francis Rocchi sur le score de 13 à 6, dans une finale que le grand Loule éclabousse de ses frappes, comme il l'avait déja fait en demie contre René Mussi José Perez et Othello où bien que menés 0 à 9 ils étaient revenus en quelques coups de cuillère à pot pour figer leurs adversaire à 9. Cette victoire c'est la première d'une merveilleuse série dans le plus grand concours du monde, la première de ses cinq étoiles dans l'épreuve. Même si il a déjà accroché le République à Toulon en 1968 avec Orsini et Derissard et s'il a remporté de belles classiques, le jour de gloire de ce champion hors normes est bien ce premier jour d'août 1975 (le Provençal commençait le dernier dimanche de juillet...) où il assomme le stade de l'Huveaune et ses adversaires en volant litérallement sur les boules...

"La bombe" c'est très vite le surnom qu'on lui donne car il ne fait pas dans la dentelle pour chasser les boules visées, dans une course d'élan toute en puissance ou sa masse se déplie harmonieusement pour atteindre la cible, un vrai B52 comme on surnomme les meilleurs frappeurs dans les années 70/80...Il fait aussi penser à Obelix bien sur tant il semble être tombé dans la marmite à frapper des boules tout jeune comme le héros d'Uderzo et Goscinny...

Alors lui le routier des Chartreux, enfant du 4ème arrondissement de Marseille comment a t'il fait pour atteindre le sommet ? "Bon bin tu sais Vincent, j'habitais à 50 mètres des jeux de boules, à la rue Balthazar de Montron et mon père pratiquait déjà la longue à un bon niveau, donc c'était presque naturel que je joue et mon mentor a été  Gaby Orsini le patron du "Sympathic Bar" excellent joueur qui m'a tout appris et avec qui j'ai remporté mon premier grand concours en 1968 à Toulon avec le République. Quel dommage que l'année d'avant en 1967 on ait été obligé d'abandonner en quarts de finale du Provençal à cause d'un problème de santé dans notre équipe...Déjà je m'approchais du but, 8éme, quarts, mardi, mercredi...On compte les jours, on espère toujours arriver au vendredi et là en 75 pour la première fois ou je rentre dans le carré je le gagne...J'étais en forme c'est vrai..." 

Il en gagnera quatre autre en 1984 avec Mario Marini et Claude Ruiz, puis en 1988 et 1990 avec Jo Cavalière et Patrick Griseri avant une cinquième étoile qui le voit égaler Calanotti et le Bimbo en 1993 avec Dédé Massoni et Alain Cortes...Quatre titres de Champion de France, 3 en doublettes : 1977 avec Raymond Gouin à Narbonne, 1980 avec Francis Rocchi à Digne (pourtant ils étaient en froid...), 1983 avec "Mori" Gastaldi à Bordeaux et un en triplette en 1994 avec Dédé Massoni et Alain Cortes à Chevilly Larue...Et pour les classiques il est l'homme de tous les records et le genre de joueur à vous bloquer un disque dur tant son palmarès est énorme...Alors on citera les plus grande lignes avec 4 victoires à Pertuis, 3 au Chauvin au Tholonet, 5 à Brignoles, 4 à Draguignan, 8 à Avignon, 3 à Sisteron, 4 à Digne, 2 fois le Vaccaro, 2 fois Laragne, mais aussi des succès à Grasse, Saint Maximin...Etc...Etc...Il a tout gagné sauf le Midi Libre mais surtout il a régné sur le tir pendant plus de 30 ans, et il a joué avec les plus grands de Massoni à Lovino, en passant par les Salles, Matalana, Rocchi, Gouin, Cortes, Toscano, Matalana, Macari, etc...

Aujourd'hui c'est toujours un compétiteur de premier ordre mais les jambes ne suivent plus, alors il partage encore toute sa passion en officiant comme arbitre et dans les tables de contrôle ou d'organisation. Tout le monde le connaît et vient le saluer, car chacun sait quel monstre il a été pour la Longue...Sa silhouette et sa dégaine ne passent pas inaperçues où qu'il soit car au milieu des années 70, lui le routier sympa s'est imposé comme la Bombe de la Longue.

Un jour, un champion, oui ce 1er août 1975 il y a plus de quarante ans une bombe a éclaté dans le monde du Jeu Provençal, mais c'était une bombe comme on les aime..."Benoit" comme on l'appelle aussi a atteint le sommet et il allait y rester longtemps...

(Merci à Loule pour les renseignements et les photos ainsi qu'à Alain Demichelis, à la Famille Salles et à la Boule Provençale de Saint Maximin)

 

Pour tous les nostalgiques de la grande époque du Jeu Provençal, j'ai décidé de commencer une série de portraits courts  agrémentés de photos vintage de quelques unes des grandes figures de la Longue qui ont marqué ma jeunesse et l'histoire...Elle s'appellera "Un jour, un champion..." Précisons que l'ordre de sortie de ces portraits comme le rythme de leur parution resteront fidèles à la physionomie et philosophie des plus belles parties de notre jeu favori, c'est à dire aléatoires et surprenants.

Aujourd'hui nous entamons la saison une avec Emile MEISSONNIER dit "Le tonnelier", pour lui ce jour c'est le mercredi 6 juillet 1983 qui se prolonge jusque dans la nuit aux premièrs instants du jeudi, il remporte le Midi Libre dans les arènes de Nîmes, avec son pote Loulou EBRO et l'arlésien Albert LACROIX. En finale ils battent Dédé SALLES, Antoine MATALANA et le grand Fernand CARBONNEL sur le score de 13 à 11 après avoir été menés 1 à 7 puis  6 à 9 et à l'issue de 3h22 de jeu. "A la dernière mène à 11 à 11 ils l'ont gagné à la dernière, j'y ai frappé à la première et Loulou l'a mis facilement...L'apothéose !" se souvient t'il.

La plus grand victoire de Milou,  devant prés de 4000 spectateurs le tonnelier beaucairois qui signe un "canter" au tir en finale avec un 11 sur 15 renouvelant sa grande performance de la demie où avec un 14 sur 19 il avait creusé la tombe des infortunés Serge Miaille Daniel Forin et Jean Dellouche. Cette année là le Midi Libre est dans ces années record et 982 triplettes sont au départ. Il faut donc en gagner 10 pour être au bout mais la petite histoire retiendra que les vainqueurs de cette édition n'en eurent que 7 à disputer, ce qui toutefois n'enlève rien à leur gloire.

Emile Meissonnier sera champion du Gard en doublette avec Philippe Bertrand, et fera un quart au France en 1991 à Villefranche sur Saône avec Alain Arnal et Fernand Pena, il gagnera plusieurs fois le Grand Prix de la Foire  de Beaucaire et les grandes classiques régionales avec ses partenaires préférés, tous beaucairois, de l'ancien Nénin Fielloux pointeur scientifique,  au grand Castel le joueur de flambe, à Charlot Garcia dit "Crin Blanc",  en passant par les Charrière, Palot ou encore Monnier, à Philippe Bertrand qu'il façonna, et bien sûr à son meilleur ami l'immense Loulou EBRO qui est parti trop tôt...Le tonnelier fidèle en amitié ne s'en remit jamais vraiment et pour lui les boules n'avait plus le même goût...En délicatesse avec ses hanches et ses genoux il raccrocha les fers il y a plus de vingt ans et on ne le vit plus que rarement en spectateur avisé des grosses parties sur son Pré Beaucairois.

Mais pour tous les passionnés de Jeu Provençal la symphonie de tir de cette nuit d'été 1983 résonne encore comme une des plus beaux hymnes à l'acier perçus dans l'amphithéâtre romain qui pourtant en a vu d'autres. "C'est simple on avait l'impression qu'il n'allait jamais manquer..." m'avoua même une de ses victimes en demie...Il fabriquait de tonneaux et ce jour là il a mis les arènes en bouteille !... 

Un jour, un champion, oui ce 6 juillet 1983 Emile Meissonnier est rentré dans la légende du Jeu Provençal !

Vincent MEGER - Février 2016 - Tous droits réservés - (Photos collection personnelle d'Emile Meissonnier avec mes remerciements)