Sixteen tons est une chanson enregistrée pour la première fois en 1946 par le chanteur-guitariste américain de country Merle Travis.
Le thème de la chanson est la vie d'un mineur dans une mine de charbon.
En 1955, Tennessee Ernie Ford en fit une version qui atteignit le numéro un au hit-parade du magazine Billboard, tandis qu'une version par Frankie Laine obtenait un succès en Europe de l'Ouest.